Am dritten Tag in Kyoto gibt es noch einmal das volle Touristen-Programm :-). Ein Ganztagesausflug führt uns zu drei bekannten Sehenswürdigkeiten in Kyoto und am Nachmittag nach Nara, außerhalb von Kyoto. Gegen 8:30 Uhr wurde unsere Gruppe von mehreren Reisebussen am Hotel abgeholt.

Der 1. Halt war das Nijo Castle – ein UNESCO Weltkulturerbe. Punkt 9 Uhr standen wir vor dem riesigen Eingangstor der weitläufigen Festung mit ihren wuchtigen Außenmauern und dem breiten Wassergraben.

Das eigentliche Schlossgelände im inneren der Festungsanlage betritt man durch das massive, mit einem schönen chinesischen Giebel versehen Karamon-Tor.

Für den einfachen Touristen gibt es neben den 5 Gebäuden des Ninomaru-Palastes noch den schönen und weitläufigen Landschaftsgarten zu besichtigen. Da unsere Gruppe für den Rundgang durch das Schloss noch nicht an der Reihe war, schauten wir uns zu erst den schönen Garten an.

Nun hieß es aber Schuhe ausziehen und in der Schlange hinten anstellen. Unser Guide führte uns durch die zahlreichen Räume des Palastes. Mit dem Bau des Schlosses wurde 1603 begonnen und um 1626 fertiggestellt. Die Gebäude wurden ausschließlich aus japanischen Zypressenholz erbaut und sind größtenteils im Original erhalten. Zum Schutz der Wandgemälde war es nicht erlaubt im Inneren des Schlosses Fotos zu machen.

Aber soviel kann gesagt werden, die Räume sind mit unzähligen Tatami-Matten ausgelegt und alle nach dem gleichen Prinzip gestaltet: ein Warteraum, ein Raum in dem sich die Leibwächter versteckten und eine Audienzhalle. Daneben gab es noch Privatgemächer für den Shongun und seine Frauen. Alle Räume sind prachtvoll dekoriert und wurden von den besten Malern der Kano-Schule gestaltet. Die Kano-Maler waren die besten ihrer Zeit und haben im Palast ihr größtes künstlerisches Erbe hinterlassen.

Kurz durchatmen und weiter geht’s zu DER Sehenswürdigkeit Kyotos: der Goldene Pavillon-Tempel (Kinkaku-ji / Rokuon-ji). Da der Pavillon und der ihn umgebende Teichgarten nicht nur UNESCO Weltkulturerbe, sondern wohl auch die meist besuchte Sehenswürdigkeit Japans sind, waren wir nicht so wirklich alleine hier ;-). Dennoch konnten wir uns erfolgreich vordrängeln und ein paar schöne Fotos knipsen :-).

Während der Amtszeit hat sich Ashikaga Yoshimitsu (1358-1408) den Goldenen Pavillon als Altersitz erbauen lassen.  Die drei Stockwerke des Pavillon wurden jeweils in einem anderen Baustil errichten:

• Erdgeschoß: Klassisch eleganter Palaststil der Heian-Zeit; diente als  privater Wohnraum
• Erstes OG: Kamakura-zeitliche Bauweise der Samurai-Häuser; Gästezimmer
• Zweites OG: Stil von chinesischen Zen-Tempeln mit halbrunden Fenstern; diente religiösen Zwecken

Die oberen beiden Stockwerke sind mit Blattgold überzogen und ganz oben auf dem Dach steht ein glänzender Phönix.

Leider wurde auch der Goldene Pavillon ein Opfer von Brandstiftung. 1950 wurde er von einem jungen Mönch niedergebrannt, konnte aber bereits 5 Jahre später originalgetreu wiedereröffnet werden.

Der Teich um den Pavillon nennt sich „Spiegelteich“ (kyoko-chi), weil sich der Pavillon so schön daran spiegelt.

Weiter geht es durch den schöne Park zurück bis zum Ausgang.

Nun sind wir bei der dritten Sehenswürdigkeit vor dem Mittagessen angelangt – dem Kaiserpalast Kyoto Gosho. Der Palast steht auf einem riesigen Gelände mit einem Ausmaß von ungefähr 11 ha. In einer geführten Tour kann man sich den Palast von „außen“ und einen Teil des schönen Oikeniwa Gartens anschauen. Im Hintergrund sieht man das schöne hölzerne Gishumon Tor, eins von sechs Toren in der großen Palastmauer.Während des Rundgangs hat man leider nur die Möglichkeit von weitem einen Blick auf die prächtigen Gebäude zu werfen. Hier stehen wir am Jomeimon Gate und blicken auf das Shishinden, das wichtigste Gebäude des Palastes. Hier fanden die Krönungszeremonien von Kaiser Taisho und Showa statt.

Nicht weit entfernt steht das Shunkoden ..

… hier wurde der heilige Spiegel zur Krönung des Kaisers Taisho im Jahr 1915 aufbewahrt.

Weiter geht’s in den Oikeniwa Garten, der der kaiserlichen Familien zum flanieren und entspannen diente.

Das wars auch schon vom Kaiserlichen Palast. Zur Verköstigung am Mittag wurden wir in der Innenstadt in ein Restaurant gebracht. Dank unserer bisherigen Reise durch Japan, wussten wir mit dem Essen umzugehen – im Gegensatz zu einigen älteren Herrschaften in unsere Gruppe, die wohl lieber einen Burger bekommen hätten. Fragt man sich wozu solche Leute ins Ausland reisen ;-). Für ein Essen innerhalb einer Tagestour nicht schlecht, aber  zum Glück durften wir schon richtig gutes japanisches Essen schätzen lernen.

Nach dem Mittag ging es mit der Nachmittagsgruppe zum zweiten Teil unseres Ausflugs – nach Nara. Nara ist eines der wichtigsten touristischen Ziele Japans wegen seiner alten und gut erhalten Heiligtümer. Des Weiteren war Nara von 710 bis 784 die erste permanente Hauptstadt Japans.Vom Parkplatz des Busses spazierten wir in Richtung des Todai-Ji. Um dorthin zu gelangen muss man an vielen gefährlichen – äh gefrässigen –  Rehen vorbei ;-).

Natürlich kann man am Eingang etwas Futter für die Tierchen kaufen, die einem anschließend durch den ganzen Park folgen. Meiner Meinung nach, hätten sie ja mal etwas Fellpflege nötig ;-). Im Hintergrund sieht man das Nandai-mon, ein zwei-stöckiges Holztor, das den Zugang zum Tempel darstellt.

Im Tor stehen diese gefährlich aussehenden Gestalten. Es sind die 8 m hohen muskulösen Torwächter.

Gruslig ;-).

Von hier aus sind es nur noch wenige Meter bis zur Halle des großen Buddha …

…  das ist dieses große Gebäude mit vielen Kirschbäumen davor.

Die Halle – oder auch der Daibutsuden – ist nichts weniger als das größte Holzbauwerk der Welt. Es misst 57m in der Länge, 50m in der Breite und 49m in der Höhe.

Ganz schön riesig 🙂 und das zu Recht, denn in der Halle sitzt die größte aus Edelmetall geschmiedete sitzende Buddha-Statue des Landes.  Der Koloss von Nara ist 16m hoch.
Links und rechts vom großen Buddha sitzen noch zwei kleinere goldene Buddhas.

Dahinter stehen in der riesigen Halle zwei weitere schöne Holzfiguren und eine Miniatur-Ausstellung zur „Größen-Entwicklung“ des Tempels. Die heutige Größe entspricht nur noch 2/3 der ursprünglichen Größe.

Außerhalb der Halle sitzt diese heilige Figur.

Nach der Besichtigung des Todai-ji ging es mit dem Bus zum nahgelegenen Kasuga-taisha – dem berühmtesten Schrein von Nara. Er wurde bereits um 710 zum Schutz der Hauptstadt errichtet.

Der Weg hinauf zum eigentlichen Schrein ist von unzähligen Steinlaternen gesäumt. Die meisten der Steinlaternen wurden von Gläubigen gespendet.

Zum Setsubun-Mantoro-Laternenfest und zum Chugen-Mantoro-Fest werden alle Laternen entzündet. Das ist sicherlich beeindruckend.

Im Hintergrund ist der rote Schrein zu sehen.

Die vielen kunstvoll gestalteten Metalllaternen sind ebenfalls Spenden von Gläubigen.

Und überall laufen die Rehe in der Gegend rum und schauen dich fragend an, wenn man nichts zum Knabbern dabei hat ;-).
Gegen 18 Uhr erreichten wir wieder unser Hotel und entspannten uns kurz, bevor es erneut in die Stadt ging – dazu aber im nächsten Artikel mehr.